Alimentos Golpean el Bolsillo: Entre 5% y 10% más Gastarían los Hogares este Año
El trigo, el azúcar, el maíz y el aceite son insumos básicos en toda la cadena de producción de comida. Afuera están llegando a altísimos niveles. ¿Viviremos otra vez la emergencia de 2007 - 2008?
Compartir
Tuvo que amainar la crisis financiera internacional para que el problema saliera a flote otra vez: los alimentos comenzaron nuevamente una trayectoria al alza que los deja a las puertas de lo vivido en 2007 y 2008. Según estimaciones de economistas y del Gobierno, los chilenos podrían gastar en 2011 al menos 5% más en comida que en años anteriores.
Esta cifra es compartida por Santander GBM, aunque también reconoce que de mantenerse la trayectoria actual, podrían verse incrementos mayores en los alimentos. No se descarta incluso que hasta un 10%.
En un año, el 20% del consumo total de los chilenos, medido por el Banco Central, corresponde a alimentos. Eso significa que al mes en promedio un hogar de cuatro personas destina $242.000 a llenar su despensa, según un cálculo de Hernán Frigolett, gerente general de Aserta Consultores. Con un alza de 5%, la compra mensual se elevaría a lo menos en $12.000, y en $24.000, si se llegara a un aumento de 10%.
En términos relativos, son los pobres quienes más sufren con el alza alimenticia: cerca del 40% de su presupuesto se va a este ítem básico.
La situación es inquietante y señales de preocupación han dado el presidente y el vicepresidente del Banco Central, José De Gregorio y Manuel Marfán, respectivamente.
¿Viviremos un escenario parecido al de 2007-2008, cuando incluso el temor a escasez de arroz hizo que la gente prácticamente vaciara las góndolas de los supermercados?
En el Gobierno están un poco más tranquilos. El director de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias, Gustavo Rojas, cree que en esta oportunidad hay un escenario preocupante, pero potencialmente más benigno que en 2008. Subirán los precios, pero no en la magnitud violenta que lo hicieron en 2007-2008. Él es otro de los que espera un incremento de 5%, alza que es compartida por los economistas de Santander.
En plena crisis de precios de la comida hace tres años, "el IPC de los alimentos llegó a subir casi 21% en doce meses y se mantuvo en dos dígitos entre julio de 2007 y marzo de 2009", recuerda el economista de Gemines, Alejandro Fernández.
"El alza actual sería menos dramática", agrega Fernández: "Tanto porque me parece que el Banco Central va a actuar más ágilmente y porque dudo que se repita el conjunto de circunstancias adversas que llevó a que estos precios subieran tanto", precisa.
La Preocupación por el Pan
Una de las principales preocupaciones es el pan, donde los chilenos son campeones mundiales de consumo. Para Frigolett, el alza en el precio internacional del trigo pronto se pasará a la harina y de ahí al producto final.
El mes pasado, en panaderías, la marraqueta se transaba a $932 el kilo, en los supermercados está $100 más barato, de acuerdo a la información de Odepa.
"Bajo ninguna circunstancia el kilo de pan llegaría a los $1000, como ocurrió en 2008", dice Gustavo Rojas de Odepa. Ese año el trigo puesto en Chile se vendía a $25.000 el quintal. Hoy ese precio está en $18.000 y el valor del pan se mantuvo por sobre los $800 en estos dos años: "por eso el mayor valor del trigo está ya internalizado", comenta Rojas.
La tranquilidad del Gobierno tiene su correlato en las Naciones Unidas. Fernando Soto-Baquero, coordinador del Grupo de Políticas de la Oficina Regional de la Fao para América Latina y el Caribe, afirma que no estamos atravesando la misma situación que en 2007-2008. "Las reservas mundiales de cereales son muchos más altas que en la crisis pasada", dice.
Los precios internacionales, afirma, por la buena producción de alimentos en países pobres, si bien han subido no se han traducido en incrementos de los precios internos hasta ahora: "Sin embargo, parece inevitable que en 2011 haya precios altos y volátiles, por lo que es clave estimular la producción local de alimentos para evitar una posible escasez de productos", sostiene.
El Porqué del Aumento
El alza de los alimentos tiene varias razones: los grandes países productores sufrieron malas cosechas en la segunda mitad del año pasado: Rusia vivió la peor sequía en medio siglo, así como Ucrania y Kazajistán; inundaciones en Australia, Canadá y Estados Unidos y ola de frío en el norte de Europa.
China e India, como contraparte a una oferta que cayó por los hechos antes descritos, siguen manteniendo un consumo firme.
Pero para Gustavo Rojas también debe destacarse el fenómeno de especulación. Ante la gran disponibilidad de recursos para invertir, los agentes llevan sus fondos a productos que se transan fácilmente en el mercado internacional, como el trigo, el maíz y el azúcar, por ejemplo. Por ello el precio sube, pero si la especulación es bastante también pueden bajar más rápido.
Fuente: El Mercurio 30/01/2011
Compartir
Califica la noticia